CHUBU

CHUBU

CH 樓BU

La région du Ch bu («région du milieu») s’étend au centre de la grande île nippone de Honsh , qui atteint là son renflement maximal avec 220 kilomètres de largeur. Elle est constituée de neuf ken (départements, ou préfectures): Fukui, Ishikawa, Niigata, Toyama, Aichi, Shizuoka, Gifu, Nagano, Yamanashi, qui comptaient au total 21 021 000 habitants lors du recensement d’octobre 1990 (soit 17,0 p. 100 de la population du Japon) pour 66 777 kilomètres carrés (densité moyenne: 315 hab./km², mais la densité du département d’Aichi, chef-lieu Nagoya, était de 1 302). C’est dans l’ensemble une région massive, au relief complexe, où s’opposent une partie centrale très montagneuse et deux façades littorales, elles-mêmes très contrastées. Aussi distingue-t-on traditionnellement dans le Ch bu trois ensembles régionaux: l’ensemble montagneux central (T 拏san), la façade nord-ouest (Hokuriku), la façade du Pacifique (T 拏kai).

Le T 拏san («massif central») est constitué de trois grands types de relief: les Alpes japonaises, ensemble de hauts massifs dont les pics dépassent 3 000 mètres, puis de profondes vallées, ouvertes vers le sud et vers le nord, enfin, toute une série de bassins d’effondrement intramontagneux où un dense peuplement s’est fixé. L’exploitation des belles forêts qui drapent les versants des vallées et, surtout, l’hydroélectricité sont les deux grandes ressources du T 拏san, auxquelles s’ajoutent l’arboriculture fruitière (pommes) et surtout la sériciculture, activité traditionnelle du T 拏san. Les villes, dont les principales sont Nagano (349 000 hab. en 1991), K 拏fu (201 000) et Matsumoto (202 000), se situent dans les bassins intramontagneux.

Le Hokuriku («continent septentrional») est constitué d’un étroit chapelet de plaines littorales resserrées entre la mer et la montagne. Une mousson d’hiver humide y apporte d’abondantes chutes de neige, tandis que l’été, chaud, est extrêmement pluvieux. Ces caractères, ainsi que la qualité des sols alluviaux de plaines, font du Hokuriku le grenier à riz du Japon, où il occupe plus des trois quarts des surfaces cultivées. Un artisanat traditionnel très vivace complète cette économie rurale. Pétrole et gaz naturel de la région de Niigata, hydroélectricité des Alpes japonaises ont permis le développement d’un ensemble d’industries lourdes, notamment à Niigata (488 000 hab. en 1991), la capitale économique du Hokuriku, et surtout à Takaoka (176 000 hab.) et à Toyama (322 000 hab.) où sont installées des industries chimiques, pétrochimiques, textiles et métallurgiques.

Le T 拏kai («mer orientale») est également un ensemble de plaines littorales étroites, mais magnifiquement exposées à l’adret. Les hivers y sont secs et ensoleillés, les étés chauds et abondamment arrosés. Les plaines sont vouées à la riziculture et aux cultures maraîchères, tandis que les collines de l’arrière sont plantées en thé et en vergers. Mais c’est surtout l’une des plus dynamiques régions industrielles du Japon avec des industries pétrochimiques (Yokkaichi et, plus au sud, Owase, tous deux dans le département de Mie, administrativement rattaché à la région du Kinki), des industries automobiles (Toyota), électroniques, textiles, sidérurgiques, métallurgiques. Le grand centre en est Nagoya (4^e ville du Japon avec 2 162 000 hab. en octobre 1992). C’est la métropole du T 拏kai, et aussi un des quatre grands foyers industriels du Japon.

Encyclopédie Universelle. 2012.